Dvadeset i šesti svjetski dan mladih održava se u Madridu od 18. do 21. kolovoza pod geslom „Ukorijenjeni i nazidani na Kristu, učvršćeni vjerom“ (Kol 2,7). U glavnom gradu Španjolske boravi preko 500.000 mladih iz 193 zemlje svijeta. Papa Benedikt XVI utvrđuje ih u vjeri.
Papa Benedikt XVI započeo je svoje treće apostolsko putovanje u Španjolsku. U madridskoj zračnoj luci Barajas, svečano su ga dočekali kralj Karlos, kraljica Sofija, madridski nadbiskup kardinal Rouco Varela, nuncij nadbiskup Renzo Fratini, premijer José Luis Zapatero i drugi crkveni i državni uglednici. Papu je pozdravilo više od 2000 mladih.
Zahvalivši se na toplom prijemu, Sveti je Otac najavio nakane svoga apostolskog pohoda ovoj katoličkoj zemlji bogatoj živom vjerom i kršćanskom kulturom: „Ovdje sam kako bi se susreo s tisućama mladih iz cijeloga svijeta, s katolicima, s onima koje zanima Krist ili su u potrazi za istinom koja životu daje pravi smisao. Dolazim kao Petrov nasljednik da bi sve utvrdio u vjeri, živeći nekoliko dana velike pastoralne aktivnosti u naviještanju da je Isus Krist Put, Istina i Život“, rekao je papa uputivši prvi pozdrav mladima: „Neka vam nitko i ništa ne oduzme mir; nemojte se stidjeti Gospodina. On nije oklijevao postati poput nas i iskusiti naše tjeskobe kako bi ih ponio Bogu, i tako nas spasio. Stoga je hitno potrebno pomoći Kristovim učenicima ostati čvrsti u vjeri, i hrabrim, odlučnim te istodobno i pozornim svjedočanstvom, ne skrivajući vlastiti kršćanski identitet, i u ozračju smjernoga suživota s drugim legitimnim opredjeljenjima, ali i zahtijevajući dužno poštovanje.“
Kritički se osvrnuo na zabrinjavajuće pojave konsumizma, hedonizma, banaliziranja seksualnosti, nedostatak solidarnosti i korupciju. „Mladi povezani s Bogom mogu se suočiti s tim izazovima. Oni su ovih dana zajedno da ojačaju svoju vjeru izmijene bogatstvo kultura i iskustava te jedni druge potaknu na putu vjere i života kako bi Svjetski dan mladih bio poruka nade uz obnoviteljski duh koji ih ispunja pouzdanjem pred budućnošću Crkve.“
Cijelo popodne mladi su na madridskim ulicama pjevali, molili, slušali kateheze svojih biskupa. U duhovno vrlo sugestivnom ozračju, u Parku samoće, strpljivo su čekali u redu za ispovijed. U 200 ispovjedaonica izmijenilo se više od tri tisuće svećenika ispovijedajući cijelu večer.
Na susretu mladih u zapaženom broju sudjeluje Pokret salezijanske mladeži iz cijeloga svijeta. Hrvatska, naravno ima svoje predstavnike koji su u večernjim satima izvodili bogat i zanimljiv duhovni program.
